El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, se dispone a dar un plan de ayuda a los propietarios endeudados, en el que se prevé congelar las tasas de los préstamos 'subprime', a fin de que más de un millón de familias no pierdan su vivienda.
Se trata de 'una iniciativa voluntaria del sector privado para ayudar a los propietarios que tienen dificultades', informó una alta fuente de la Casa Blanca.
Los representantes de los bancos y de los prestamistas se pusieron de acuerdo para ayudar de diferentes maneras a las familias agobiadas por sus hipotecas.
La más espectacular de las medidas es 'congelar la tasa de interés de los préstamos durante un cierto período', indicó la fuente, que no precisó la duración ni las modalidades del plan, pero la prensa estadounidense afirmaba el jueves que los bancos acordaron con el gobierno un período de cinco años.
'Nadie gana cuando una vivienda es embargada. Pierden el propietario, el que prestó el dinero, la comunidad como un todo, y la economía sufre', añadió.
Según el vocero, este acuerdo 'podría ayudar a más de un millón de propietarios que contrajeron deudas 'subprime'', de tasas variables, 'para que puedan evitar el embargo de sus casas en los próximos dos años'.
El plan de ayuda estaría dirigido solamente a una cierta categoría de deudores: 'los que viven en sus casas pero no puede hacer frente al aumento de las cuotas después del ajuste de las tasas, de acuerdo con los términos del contrato, pero que pueden al menos pagar las tasas actuales', explicó.
De esta manera, quedan excluidas las familias que pueden hacer frente al aumento de tasas así como aquéllos que no pueden pagar ni siquiera las bajas tasas iniciales, y quienes no viven en las casas adquiridas sino que tomaron un préstamo como inversión inmobiliaria.
El plan apunta específicamente a los deudores más frágiles financieramente, que contrataron préstamos de 30 años previendo tasas especialmente bajas en los dos primeros años, con un aumento muy fuerte a partir del tercero.
Estos préstamos concedidos masivamente en 2005 y 2006, están llegando al plazo fatal de la primera alza de las tasas, que se puede traducir en una multiplicación de embargos de inmuebles, con el peligro de un efecto dominó sobre el consumo y el crecimiento. Más de dos millones de créditos tendrán sus tasas corregidas.
Otras ayudas consisten en facilidades para la refinanciación de los créditos.
El alto funcionario de la Casa Blanca insistió en el hecho de que no se trata de un intervencionismo fuera de lugar.
Después de que las opciones de este plan se filtraron a la prensa el miércoles, la candidata demócrata a la presidencia, Hillary Clinton, deploró que la congelación quede restringida a 'un grupo muy limitado de deudores'.
'Es una pena porque la crisis exige un abordaje más adecuado a la dimensión del problema', añadió, proponiendo que los propietarios puedan, por ejemplo, quedarse noventa días en los inmuebles embargados.
Los analistas reaccionaron con prudencia a estos proyectos.
'Ni la Casa Blanca ni (Hillary) Clinton definieron con precisión quién debería tener derecho a estos beneficios y existe el riesgo de que algunos dejen de pagar sus préstamos para beneficiarse de los criterios. Ningún plan resuelve el problema, pero la congelación de las tasas es sensata, porque la gente seguirá pagando mientras el problema se va resolviendo', estimó Andrew Busch, de BMO Capital Markets.
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