Un 34,87% más, situándose el número total de desempleados en 4.326.500 personas y la tasa de paro en el 18,83%, cifra casi cinco puntos superior a la del año anterior, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) hecha est viernes pública por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
La tasa de paro alcanza así su nivel más alto de la serie histórica comparable, que arranca en 2001. Remontándose más atrás, utilizando series no comparables, no se alcanzaba un porcentaje de esta naturaleza desde el primer trimestre de 1998, cuando la tasa de paro llegó a situarse en el 19,41%. El número de parados, por su parte, también supone una cifra récord para la economía española.
De esta forma, 2009 se convierte en el tercer año consecutivo en el que se incrementa el número de desempleados. En 2007, el paro se incrementó en 117.000 personas, en 2008 subió en 1.280.300 desempleados, y en 2009 en 1.118.600 personas.
A esa cifra de 4,3 millones de desempleados con la que se cerró 2009 se ha llegado después de que el paro se incrementara en el último trimestre de 2009 en 203.200 desempleados, un 4,9% más que en el tercer trimestre.
Aunque el aumento del paro fue ligeramente inferior en 2009 que en 2008, no ocurrió lo mismo con el volumen de empleos perdidos. Así, el año pasado se destruyeron 1.210.800 puestos de trabajo (-6,1%), frente a los 620.100 que se perdieron en 2008.
En el último trimestre de 2009, el número de ocupados se redujo en 224.200 personas (-1,2%), cerrándose el ejercicio con 18.645.900 ocupados.
En el último año, el número de asalariados disminuyó en 815.500 personas, de los que 668.000 tenían contrato temporal, demostrando así que los ajustes de plantilla han afectado sobre todo al empleo temporal.
El ministro de Trabajo, Celestino Corbacho, reconoció este viernes que el dato de la Encuesta de Población Activa (EPA) correspondiente al último trimestre del año, que arrojó un incremento de más de 200.000 parados en los últimos compases del ejercicio, es un 'dato malo', pero aseguró que 'va certificando la tendencia de atenuación' del desempleo.
Corbacho argumentó que esta moderación responde a que el grueso del ajuste económico, 'que en España se ha hecho directamente sobre las plantillas', se realizó 'prácticamente' entre el final de 2008 y el primer semestre de 2009.
Con todo, Corbacho afirmó que esto no quiere decir que el deterioro del empleo esté llegando a su fin y avanzó que 'todavía habrá ajustes de plantillas', entre otras cosas, porque aún hay expedientes de regulación de empleo (EREs) de suspensión que, cuando finalicen, podrían convertirse en nuevos recortes de puestos de trabajo si las empresas consideran que la medida coyuntural no ha sido suficiente.
'Nuestras previsiones son que la economía empezará a cambiar de signo, que dejará de estar en recesión en el primer semestre, y empezaremos a estar en una economía en crecimiento, aunque la recuperación del empleo será más lenta que el crecimiento de la economía', añadió.
El ministro de Trabajo precisó que 'en la UE ya se acepta que probablemente en los próximos dos años la economía se habrá recuperado de una manera importante, pero que eso no se habrá traducido en una recuperación del 100% de los puestos de trabajo que se perdieron durante la crisis'.
'No podemos calificar la EPA de positiva, pero va certificando esa tendencia de atenuación y por tanto de ir dejando esta crisis tan profunda atrás', sentenció en tono esperanzador.
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